柳州开元寺始建于唐代开元年间，毁于清末，原址在柳侯公园内。距今约1300年，清末时毁圮湮没，目前柳侯祠内已发掘出明清时期的开元寺建筑遗址。2009年9月29日，柳州开元寺由李宁基金会倡议并带头捐资重建，寺院新址选在柳州市都乐公园内，占地约近10万平方米，总建筑面积约2.6万平方米，其大雄宝殿为唐风木结构建筑。
重建后的柳州开元寺占地面积约8.7万平方米，总建筑面积约2.万平方米。整体寺庙建筑群以唐风为范本，大雄宝殿全木结构由工程木与传统木相结合，采用榫铆相连接，室内大空间采用穹顶屋盖形式，在中国工程木结构建筑史上实属罕见。柳州开元寺是广西目前最大的佛教寺院，是集生态、文化旅游、休闲等多功能为一体的综合性佛教文化观光区。