灵山大佛坐落于无锡马山秦履峰西侧的小灵山上，该处原为唐宋名刹祥祥禅寺之旧址，为保护文物，宏扬文化，落实宗教政策，由修复祥祥禅寺、建造大佛立像筹建委筹划，在重建祥祥禅寺的同时，兴建八十八米高露天青铜释迦牟尼佛立像。大佛所在位置系由唐玄奘命名的小灵山，故名灵山大佛。
灵山大佛的建成是中国佛教界近百年来的一件大事，同时也将成为太湖明珠——无锡的标志之一，对社会文化和经济发展具有重大意义。
大佛采用锡青铜材料制造，除因青铜件持久永恒外，更重要的是青铜艺术是源于石器时代的古典艺术精粹，同时也是中华民族传统文化中极为灿烂的一部分。青铜艺术的古朴典雅和优美细致，在世界上享有崇高地位。
灵山大佛的建造，依据佛经如来三十二相的记载完成，大佛慈颜微笑，广视众生，右手“施无畏印”代表除却痛苦，左手“与愿印”代表给予快乐，均为祝福之相；整个佛像形态庄严圆满，安详凝重而细致，显现佛陀慈悲的法相。
回顾中国的历史和佛教的历史，在第一个繁荣时代，都会出现高度文明的艺术结晶，千秋万代，历久不衰。为佛立像，成就不凡，从云冈、龙门、到敦煌、大足……如今又有灵山大佛，从而在全国形成东有江苏无锡灵山大佛，南有香港天坛大佛，西有四川乐山大佛，北有山西云冈大佛，中有河南龙门大佛，五方五佛屹立耸峙而相响应的格局。
灵山大佛矗立在无锡太湖之滨小灵山上，反映了华东这一福泽宝地经济发展、文化繁荣、社会安定祥和，也是我国宗教信仰自由政策的重要体现，并象征和平与生命如青铜一样，亘古常青。